Ein Knackfrosch ist eine Feder die aus einem Streifen Federstahl besteht. Der Stahl ist so gebogen, dass er einen stabilen und einen metastabilen Zustand aufweist. Durch Krafteinwirkung im stabilen Zustand wird er verbogen bis er plötzlich durch Beulen in den metastabilen Zustand springt.Das plötzliche Umspringen erzeugt das laute namensgebende Knackgeräusch. Lässt die Kraft wieder nach, erfolgt das Zurückspringen, bei dem nochmals ein lautes Knacken erzeugt wird.Knackfiguren direkt am Ohr betätigt, können dort einen Schalldruckpegel von bis zu 135 dB erzeugen, was zu Lärmschäden führen kann.