Der Begriff Selbstgesteuertes Lernen (SGL) wird in der pädagogischen Psychologie uneinheitlich definiert: Er subsumiert verschiedene Methoden der Selbstorganisation in der Schulpädagogik, der Erwachsenenbildung und der Berufspädagogik (Personalentwicklung). Hiermit wird der Begriff z. T. synonym verwendet wie Selbstorganisiertes Lernen.Die fachwissenschaftliche Kontroverse über die sachgerechte Begriffsbildung und -verwendung beziehungsweise die Ausdifferenzierung der jeweiligen Begriffsinhalte verdeutlicht die Aktualität der unter diesen Begriffen zusammengefassten Konzepte (Stichwort PISA). Grundsätzlich strukturieren und ordnen die Schüler beim selbstorganisierten Lernen den Lernstoff eigenständig, beim selbstgesteuerten Lernen können die Lernenden über Aufgaben und Methoden mitentscheiden. Auf diesem Weg sollen die Schüler auf das Leben und die zukünftige Berufswelt vorbereitet werden.