Der Urvorfahr oder englisch Last Universal Ancestor (LUA, etwa „letzter allgemeiner Vorfahr“) ist der - hypothetische - letzte gemeinsame Vorfahre aller heute lebenden Lebewesen.In diesem Zusammenhang wird auch von LCA (Last Common Ancestor, „letzter gemeinsamer Vorfahr“) oder LUCA (Last Universal Common Ancestor, „letzter allgemeiner gemeinsamer Vorfahr“) gesprochen. Es wird in diesen Hypothesen davon ausgegangen, dass diese Urform allen heutigen Lebens vor mindestens 3,5 Milliarden Jahren, also im späten Hadaikum oder frühen Archaikum, gelebt hat.Es wird angenommen, dass dieser letzte gemeinsame Vorfahre diejenigen Merkmale der heute lebenden Organismen hatte, die diesen gemeinsam ist: eine Zellstruktur, DNA, ein moderner genetischer Code wie auch mRNA, tRNA und eine ribosomal vermittelte Translation.Anmerkungen zu möglichen Fehlschlüssen:Der Aufbau von Dendrogrammen (Baumdiagrammen), auf der Grundlage genetischer Distanz zwischen allen existenten Zelltypen, zeigt eine relativ frühe Aufspaltung zwischen Archaebakterien, die hoch resistent gegenüber extremen Lebensbedingungen (extremophil) sind, und den übrigen Lebensformen. Dies hat zu einigen Vermutungen darüber geführt, dass sich LUA in solch extremen Ökosystemen entwickelt haben könnte (u. a. Tiefseerücken).All seine Zeitgenossen sind seither ausgestorben; lediglich LUAs genetisches Erbe hätte bis zum heutigen Tag überlebt. Im Gegensatz dazu propagierte Carl Woese, dass unser genetisches Prä-LUCA Erbe von einer Vielzahl an Organismen entstammte, als nur von einer Spezies: Biofilmtheorie , Horizontaler Gentransfer.